Каково ехать в Берлин на новом спальном поезде

Волнение по поводу первого отправления поезда Good Night Train компании European Sleeper из Брюсселя в Берлин ощутимо — не в последнюю очередь потому, что мы отправляемся со станции Брюссель Midi/Zuid всего на минуту позже расписания.

Голландско-бельгийский кооператив, создававшийся два с половиной года, European Sleeper — детище пары откровенных фанатов поездов, Элмера ван Бюрена и Криса Энгельсмана. Этот первый маршрут (другие в Прагу и Барселону запланированы на следующие два года) останавливается в Антверпене, Роттердаме и Амстердаме, а затем, чуть менее 12 часов спустя, достигает Берлина, где путешественники с яркими глазами и пушистыми хвостами высаживаются на берег и сразу же отправляются исследовать город — ну, в любом случае, это идея.

Судя по моему купе, у меня есть небольшой шанс. Это Deluxe Sleeper, самый шикарный из трех типов кают на борту — максимум три кровати (хотя мне повезло, что она у меня одна), каждая с матрацем, подушкой и пуховым одеялом, а также раковиной. мягкое сиденье и стол, полотенце и немного мыла. Далее идут диваны Comfort, в которых есть до шести мягких кроватей, каждая с одеялом, простыней и подушкой. Наконец, идут бюджетные сиденья — они могут вызвать онемение ягодиц, их, вероятно, лучше избегать, если вы хотите иметь хоть какой-то шанс немного поспать.

Это не роскошь в стиле Восточного экспресса. Из-за нехватки новых поездов вагоны European Sleeper представляют собой снятые с эксплуатации немецкие модели пятидесятых и шестидесятых годов, а интерьеры были возрождены (или реанимированы, в зависимости от вашего мнения) восьмидесятых и переоборудованы. Вам не понадобится смокинг, так как здесь нет вагона-ресторана (хотя закуски и напитки можно купить в ограниченном количестве); Любой, кто хочет принять душ, должен довольствоваться быстрым плеском в раковине. И, как и в восьмидесятые, здесь нет Wi-Fi. Действительно, в моем купе была только одна электрическая розетка, ненадежно расположенная над закрытой раковиной. Хотя идут разговоры о новых поездах в будущем, на данный момент это зона, свободная от наворотов. Но во многом в этом и есть прелесть.

Базовые спальные поезда впервые появились в США в 1830-х годах, прежде чем Джордж Пуллман в 1867 году впервые разработал роскошную версию. Такие услуги, как Rheingold и Orient-Express, стали легендарными в Европе во второй половине XIX века и процветали в начале и середине XIX века. -20 век. Однако улучшение дорог и, что особенно важно, дешевые авиаперелеты привели к быстрому спаду.

Однако с 2016 года возрождение этого некогда почитаемого вида транспорта на дальние расстояния привело к появлению новых вариантов по всей Европе, чему способствовали растущие проблемы климата и частые проблемы, связанные с воздушными перелетами. Будь то Nightjet Австрийских железных дорог или принадлежащая Италии Frecciarossa, новые услуги позволяют пересекать континент более авантюрным и экологичным способом, поскольку они связывают Лондон через услуги Eurostar с Цюрихом, Венецией и Миланом.

Желая попробовать этот новейший вариант, я совершил прямое двухчасовое путешествие Eurostar из Лондона в Брюссель, распланировав его так, чтобы у меня было несколько часов, чтобы осмотреть столицу Бельгии, прежде чем отправиться в Германию.

После первоначального волнения от пребывания на борту поезда «Спокойной ночи» все погрузились в жизнь в салоне, как ветераны спального поезда. Прогуливаясь по вагонам, я видел пары, спрятавшиеся под одеялами, семьи, которые перекусывали за столами, детей в пижамах, готовых ко сну, друзей (новых и старых), играющих в карты, и энтузиастов, ловящих ветерок, стоя возле открытых окон. Каждое купе жило своей жизнью, и — за исключением группы мужчин-велосипедистов, пьющих до утра — здесь можно было увидеть целый поезд полезных развлечений.

Причины, по которым мои попутчики оказались на борту, были разными: от фанатизма поездов до снижения их воздействия на окружающую среду. Дорота из Дорсета собиралась навестить свою сестру в Варшаву и выбрала 20-часовую поездку на поезде по Европе, потому что ненавидит авиаперелеты. Сара из Бристоля в основном пыталась сократить выбросы углекислого газа, но ей также нравился социальный аспект. «Поскольку там нет Wi-Fi, я очень приятно общаюсь с людьми в моей каюте», - сказала она. «Я не думаю, что вы делаете это на других видах транспорта».